离玲珑城还有五里地的一个歇脚破庙里，篝火照耀着夜空一小处的明亮。黎录白靠在堆积的稻草上，身上的白色衣袍一尘不染，清雅飘逸，一点也没有因为赶路而添狼狈。
当下，他睡的半梦半醒。
微弱的火光照映着他绝好的清秀面容。骨相出众，起点高低错落有致，只是眉心紧锁，眼皮不住地滚动着，似做了噩梦。
“父亲母亲！”他终于从梦魇里惊醒，满头大汗。
梦里，熊熊燃烧的大火覆盖了他出生长大的府邸，父亲母亲的哀嚎声清晰可怖。他拼了命地想要去救他们，可惜怎么也冲不进去。
这样的梦，这半个月一直都是如此反复。
——而事实上，父母的死，他回来看到的只是黑黢黢的断垣残壁，父母烧焦的尸体罢了。
黎录白轻叹口气，下意识地摸了摸系在手腕上的布缎。这是他特意从母亲的尸体上留下来的。
幸好老天有眼，母亲出事的时候穿的是她自己秘制的防火彩衣，能抵高温，能防湿水，还不会被寻常锋利之物划出口子。而这上边的划口便是凶手留下来的证据。
凶手怎会想到这世上还有寻常布庄商家，会有这样的高端秘技？
既然天不绝人路，他自然也不会绝望。
“父亲母亲，保佑儿子去到玲珑城继任县令后一切平安顺利，待我羽翼丰满找到凶手为你们沉冤得雪~”黎录白双手合十轻声呢喃，随后重新展开笑容。
那一抹自信的上扬，可真惊艳寒光。
几个时辰后，天大亮。
黎录白熄了火，吃完剩下的干粮和水，便继续赶路。
路过玲珑城外的至灵山下，突然听到旁边传来窸窸窣窣的声音，他扭头循声望去，就见一个人影从半山腰失足坠下，撞断树枝滑过凸起的岩石，情况危险。
黎录白来不及多想，就转身张开双臂，用轻功飞身而上，抱住那人的腰，踏着凸石缓冲下坠的冲击力，三步化为两步稳稳地落地。
被重力飞溅起的轻微尘土弄脏了他的衣摆，发带随风轻轻飘打在他棱角分明的侧脸，他救人救的及时，这一幕好看。
黎录白看过去想问怀里的人儿：“你没事吧？”
“你”字刚刚出口，黎录白后边的几个字如鲠在喉，完全说不出来，盯着对方像被点穴一般。
切勿以为他救得是什么绝世美女，所以惊鸿一瞥呆住了。
——而是怀里的人不是活人。
女子穿着粉色布裙，约莫双十年华，头发凌乱，脸如死灰，眉眼紧闭，嘴角还爬着黑色的蛆。
黎录白全身如触电一般，松了手。
女子掉到地上，滚了两圈，呈趴状，脸被地面挤压变形，不少数量的蛆虫从嘴里跑出来。
黎录白身体当场起了反应，跑到一旁干呕起来。他感觉到刚才抱着她时对方身体都是僵硬的。
就在他吐的天昏地暗，觉得胃在翻腾倒海时，一只手递过来一只香囊。
黎录白连锁反应地吓一跳，躲开。
就这样看到一张清秀出尘的脸。
柔和线条的圆脸，一双深邃的眼眸黑白分明，透着灵动的睿智，小巧精致的鼻子山根虽然不高但添了娇俏可爱，漆黑如墨的头发扎成两根麻花垂在胸前，是个十足的美人。
只是……这个美人不怒自威，神情清冷，看人的眼神像冬日深雪。
她见黎录白出神发呆，垂眸看着自己的香囊：“这是镇定心神的香包，最能镇你因为尸臭引起的恶心。”
黎录白怔怔，接过：“……谢谢。”
美人越过他，背上的草药娄刮到他的肩膀，他才反应过来：“哎！别过去！”
黎录白转身之际，发现自己喊晚了，美人已经来到那死尸旁边蹲下，仔细地检查起来。
黎录白把香囊放到鼻息下，用力吸气，很神奇地，浑身的不适都一扫而空。他皱眉走过去，又退三步，始终和那尸体保持距离，招呼那美人：“哎，姑娘，你别误会，这人不是我杀的。我就是一个赶路的，经过的时候听到有动静，我就看到一个人从山上掉下来，我就赶紧去救了，没想到……”
“喂，姑娘，你别看了，这不是你该看的。你是玲珑城人来这里采药的？天色不早了，赶紧回吧。我是新上任的父母官，这个尸体我会处理的。”
见她丝毫不惧地把尸体推过去躺正，且很有章法地给她检查，黎录白心生疑惑，但又催促着她别再碰这可能的案发现场。
姑娘抬起头，看了看黎录白：“你，打算怎么处理。”
黎录白：“……”
他被问住了。
是了，他要怎么处理？
他还没上任就碰到了尸体，还是自个儿亲自“救”下来的，真是晦气……
人家是新官上任三把火，他是新官上任捡尸体……
黎录白咬唇，挠额头，总觉得哪儿哪儿不对劲。
“尸体已经死了三日，后脑处有一小洞，伤口少量出血，有锈迹，应该是生钉扎入后脑致死。身体偏瘦，指甲苍白破裂，有长期营养不良的病症。脖颈处有明显白痕，是死后勒的。我想，应该是凶手把死尸勒在半山腰的树枝上，树枝松动，尸体才从山上掉下来。综上所述，凶手是男，力气不小，玲珑城人，和这个女子有密切关系，或者至少是相熟之人。”
说完这些，姑娘抬头。
黎录白看着她，瞪大眼睛微微张着嘴。
见他跟没听到一样地毫无反应，姑娘目光越发冷了，起身来到他跟前。
黎录白眨眨眼，回神：“你，你是……仵作？”
不然，她怎么会懂得检验尸体的？
还是信口胡诌？
看样子不像。
姑娘司空见惯了像他这样反应的人，更没觉得他这话纯粹就是问她身份，她把他手里的香囊夺回来，神情清冷：“我是谁不重要。你既然是即将上任的大人，就该知道要怎么处理。”
黎录白：“……”
这姑娘语气真不是一般的目中无人，他这还没上任就被教训了一番。
“嗯，你说的对，那这样吧，你我因为这具尸体也算有缘，你这就随我回城，助我一臂之力抓到凶手！如何？”黎录白作势就要跟上。
姑娘一个回头，目光十分有杀气地遏制住他。
“我不是捕快，为何要助你抓凶？”
黎录白怔怔：“哎……”
这，方才不是还有理有据地批评别人吗，怎么这会儿功夫就翻脸无情了？他歪歪脑袋，想要跟她好好说道说道。
谁知姑娘一个口哨声，一匹白马就这样闻声跑来。
这美人翻身上马，不带走一片云彩地扬长而去。
黎录白大喊：“喂！姑娘！你好歹捎我一程啊？！我这，我这和一具尸体要怎么去玲珑城啊——”
尘土飞扬，黎录白被呛的不轻。
于是，不到一刻钟就可抵达玲珑城门口，黎录白跟过路的车夫买下马车，亲自用推的，推了足足半个时辰！
待他置身于玲珑城城门口。
只见一群百姓聚集在公布栏前神情严肃，互相低语。他正要上前细看，守门的两个差役大哥上前驱散：“都杵在这里做什么？散了散了！这里不是菜市口，散了听到没有！喂，说你呢！”
黎录白被其中一个推搡了一把，踉跄两步。
“喂，你这个人怎么这么凶神恶煞的？”黎录白不爽地看着眼前这个方脸小眼，五大三粗的男人，扯了扯肩上掉下来的包袱，“百姓所在，国家之所在。玲珑城百姓玲珑城的哪儿不能待着？要你吆喝五六招来赶去的？”
“哟？”大概是没被布衣百姓顶着脸这么数落过，这位差役大哥怒极反笑，“好啊，你这书生倒是牙尖嘴利的，行，玲珑城百姓玲珑城可待，你这外乡人我就不放你进去了呗？你从哪儿来回哪儿去好使不！”
“哎？你这马车上装的是什么？！还有味儿？！这么臭！给我瞧瞧！”
他找茬起来，就得整全套的，自然不会放过旁边的马车，说时迟那时快他的手就要掀开黎录白盖的草席，黎录白适时地抓住了他的手腕，腾出另一只手拨了拨额发：“恐怕嘛……不好使。”
等某人再次发飙前，他从怀里将聘函拿出。
“您，您是新上任的黎，黎，黎……”方脸衙役看清那是什么东东之后，黎半天也没把黎录白全名黎出来。
“黎大人，对，是我。”
那一抹傲娇的目光，惊艳日光。
恩，就连黎录白自己都有脱胎换骨将一路高歌猛进的错觉。
只可惜……
上任半个月后，黎录白被现实鞭打的没了最初的自信。
这玲珑城地方小，但事儿不少。
也不是因为治安不好，而是上一任县令只顾吃喝玩乐挑担子，百姓的上告都让师爷转交，敷衍搪塞无数个期限，完全不理正事儿，这日复一日下来案子堆积如山，弄得民怨沸起。
于是他被贬了，黎录白顶上。
俗话说新官上任三把火，放到黎录白这儿不顶用。
因为他压根儿没时间啊！
上边下令，新任县令必须在一个月之内解决掉积压旧案，还百姓一个说法。这下可好，黎录白直接焦头烂额上。
这山上“捡”回来的女子正如那骑白马而去的美人所说，凶手就是她的丈夫，结婚一年因为她肚子没有动静就虐待她，还在吵架时一时失手将她推到了有钉子的门板上，为了不被发现带到至灵山将尸体吊在树上任其自生自灭。
就跟晦气开了闸一样……什么城东头潘家的老牛被人割了鼻子上不了环嫌疑人有三个，城西头的兄弟分完财产财产被偷，怀疑是对方搞的鬼；又什么城南的许家一女嫁二夫被两家告说要对方的婚约无效；城北的鸡舍三天两头被下毒却抓不到歹人等等……
俗话又说的好，干将若得力，如多了左膀和右臂。
但凡府衙里有个帮得上忙的，黎录白也不至于分身乏术。
之前差点得罪他的方脸衙役名叫蒋飞，和他父亲蒋璜一起在县衙里当差已经有些时候。他们原本怕黎录白是个不好相与的，但相处几天后感觉到他的平易近人放心不少，愿意尽力辅佐，只是他们的程度就在那儿了，跟着上一个县令混自然是混不出什么专业能力的。
黎录白硬着头皮一桩一桩地解决，案子被积压太久的受害人不知道其中原委，只以为县令大人又要将他们糊弄一番，着急地来公堂闹。
于是黎录白在解决正事儿之余还要做百姓安抚的工作。
没办法，他的性格也来不了摆官威的陋习。
更何况有前车之鉴，他得更亲民才行。
好不容易处理了三分之一的案子，这一天黎录白刚得空能吃点午饭。蒋飞从外边快步跑进来：“大人不好了！”
一听这五个字，黎录白的心就忍不住抖起来，哭丧着脸怯怯地问：“又怎么了？”
他这筷子才刚拿起来呢……
“大人。”蒋飞压眉，带着喘气看着黎录白，神情比之前百姓来报案时更加严肃，“李老爷家附近发现了一具女尸。”
死人了？
黎录白心里咯噔一下，这果真是大事。
黎录白起身将碗里的烧饼拿手里，越过案桌：“走，去看看。”
“黎大人，姚仵作已经给出了尸检报告，您过目。”蒋飞说着就把一张印了字墨的纸递给黎录白。
“这么快？”黎录白很是惊讶这办事效率，拿过来看。
第一感觉是：字写的是真的丑。
再仔细一看，虽然字丑了点，但是条理还是比较清楚，事实也是比较详细的。
【女，年方二十左右，身高四尺五，尸体无明显外伤，未遭人侵犯，发现时平躺在李府侧院旁的巷弄，双眼睁开，眼角充血，生前被利器断了左臂失血过多而死，死亡时辰约莫是在昨晚子时到寅时之间，身上有莫名异香，身边未见钱财包裹】
当黎录白赶到现场的时候，几个衙役正在帮忙殓尸。旁边站着一个身高矮胖，身穿米色布衣的男人，在尸体旁边转悠。
他想来就是姚仵作了。
黎录白赶忙上前制止：“哎，先别动，我看过再收。”
姚仵作扭头先是一愣，随后马上附上笑脸：“哎呀，大人？您怎么来了？哎呀呀……这里，这里是案发现场，尸体都有味儿了，您怎么亲自跑来了呢？小的不是给您送去尸检报告了吗？您这，实在不必亲自前来。”
他过分殷勤，还用腰间的前襟给黎录白用力扇风。
一股汗臭的味道瞬时扑面而来，黎录白皱眉躲闪着和他保持距离：“姚仵作是吧？你这话说的就奇怪了，就是因为这里是案发现场，我身为大人得亲自侦办此案，自然要事无巨细地了解清楚不是？”
姚仵作赔笑地不住点头：“是是是。哦，大人，我叫姚平阳，大家都唤我大阳。您别跟我客气!”
黎录白扫他一眼，想起尸检报告上那弯弯曲曲的字儿，心道：果然是字如其人，老祖宗的话不假不假。
他定定心神，看向尸体。
黎录白这不是第一次看尸体了，但还是有点被眼前的女尸给吓到——
少了一只胳膊，整具身体躺在大片的血泊之中，身上完好的素色裙袍都被印染在暗红色里，一时分不清原本的颜色。面容姣好的脸大抵因为眼睛睁的奇大而变得扭曲恐怖。黎录白注意到这个女子死前看的地方是李府的侧院儿。
是死前的不甘，还是遇到凶手行凶时想要求救呢？
不得而知。
黎录白思绪短暂飘离后发现，这女尸的身上有一股淡淡又清晰的香气，说不上来是什么气味。不知道是不是因为这股香气的缘故，未见尸臭。
黎录白对尸体的知识不是很懂，寻思是不是死亡时间不长所以才不见尸臭，便问姚平阳：“她死在什么时候？”
“啊？”姚平阳一愣，尴尬地扯嘴角，“大人，我不是呈给您尸检报告了吗？那上头有写。”
蒋飞对姚平阳这违背性子的回答有些奇怪：“大人让你再说一遍，怎么了？”
“我是说她死亡的时间能再精准一些吗？”黎录白自然记得纸上写的时间，但那太粗狂了。
“这个……”姚平阳越发尴尬了。
“这个很难回答吗？”黎录白皱眉，他问的可是仵作专业范畴内的东西。
“不是，不难不难，这个小的得回去细细检查过后再回答大人！”姚平阳突然又利索了起来，只是额头的汗沁出好多来。
“……”黎录白目光落向女尸，“她身上的香气是怎么回事？”
“小的得回去细细检查过后再回答大人！”
“她身上的断臂是用什么利器砍下来的？伤口有什么线索？”
“小的得回去细细检查过后再回答大人！”
“她年方几何？”
“小的得回去细细检查过后再回答大人！”
“我来的时候，尸体就是这个呈现状态吗？”
“小的得回去细细检查过后……”
黎录白面无表情地看着拿小本子一边记他问的问题，一边机械性地回答他的姚平阳。
“……是，是。大人来的时候，尸体就是呈现如此。”某人终于反应过来，猛地抬起头迎上黎录白讳莫如深的眼睛，恨不得下一秒就变成新的一具尸体躺下算了。
黎录白没说什么，环顾四周后转身。
“谁第一个发现尸体的？”黎录白问身后的蒋飞。
“是他。一个路边摆摊的落魄书生。”
黎录白顺着姜飞的手指，看到了正被两个衙役问着话的年轻男子，他的乌丝用一根白布一丝不苟地束着，身形略显单薄，一身绿袍像是斗篷一样垂在他的身上，旁边的木条箩筐又显得过大，说话间神情落寞又后怕。
黎录白走过去，书生看了一眼黎录白和自动往旁边退下的衙役：“各位大人，在下可以走了吗？”
黎录白拿过问录簿，开口：“这么大老早地就出来支摊，有生意吗？恩……张公子？”
书生本要背起旁边吃饭的家伙准备去支摊，见黎录白没有让他走的意思，眉心皱了皱，只好耐着性子道：“这有没生意都是要支的，总比在家饿死的强。大人还是直呼在下姓名吧，陋名张谦。”
黎录白点点头，还要说什么。
对方又道：“是否要让在下再重复一遍看到尸体的经过呢？”
语气平和中夹带了明显的不悦，不敢明放台面的话外弦音便是：你们这官府都是这么爱做无用功的吗？
黎录白摸了摸口袋，发现没摸着，便扭头摊手冲蒋飞要。
蒋飞楞了一下，明白过来，从袖子口拿出钱袋子，摸出一粒碎银。
黎录白把碎银递给书生，笑道：“张公子谦谦君子，举手不凡，想来画工一定不错，给我画副画像吧，之后我来取。”
说着他转身便领蒋飞走了。
回到府衙，黎录白交代蒋飞去办一件事：尽快查出该女子的户籍身份。
蒋飞领命后站着没动。
黎录白问：“还有事儿？”
蒋飞张了张口，还是没说出来，恹恹地说“没事”转身走了。
黎录白觉得这表情实在是似曾相识。
但他现在没时间琢磨这个，他得去盯着姚平阳。
尸体拉回府衙的验尸房，姚平阳就把自己关在里边大门不出二门不迈的。黎录白也不进去也不催他，就让他知道自己在府衙里等他进一步的验尸报告。
直到夜色降临，姚平阳贼兮兮地出了门。
坐在房顶上盯着他的黎录白，把最后一颗糕点塞进嘴里，伸了个懒腰下来，跟上。
来到玲珑城走马上任后，黎录白就被府衙的积厚文案被困得只剩下办事儿和睡觉了，都没好好地在这城里走上一走。所以跟着姚平阳七拐八绕地越走越远，心里逐渐没底了。
终于，走了约莫二里地，总算看到了郊外林子里的一处木屋。
有雾气袅袅而出，火光亮堂，应该是有人在做饭。
姚平阳推开栅栏就火急火燎地往里冲：“陶子——陶子——大事儿不好了，你一定得帮我——”
黎录白眉梢喜挑从后边着紧跟上！
这下被他逮到了吧？
白天见姚平阳说话结巴漏洞百出，涉及到专业领域心虚那样，就疑心他是个半吊子。定了给报告的时间，果真就逼的他露出马脚了。
这个陶子才是真正给出验尸报告的主，他真正要找的人。
片刻之间，待他搭到姚平阳的肩，往院子里看去，就见一阵水帘逼近——
一盆水从前边扑来！
一瞬间，他们变成了两只落汤鸡。
水声呼啦，顺着他们从上而下地滴滴答答。
黎录白抹了一把脸，往前看去。
篝火边站着一个身裹浴巾的女子，头发湿漉漉地搭在胸前，手里拿着舀子侧身瞪着他们。
火光映着她清丽的面容，皮肤白皙沾着水珠，鹅蛋脸上娇俏的鼻子山根并不是特别高挺，却反而衬出她的可爱温婉。只是她那双藏着冰山般的眼睛实在和她的可爱长相不太相符。
黎录白忘记了挪开目光，忍不住脱口而出：“是她……”
“滚出去。”
洗澡被撞，还是两个男人。她没有尖叫，没有慌乱。
黎录白愣住，没想到遇到这幅场景。
姚平阳先反应过来，赶忙跑出去，大叫道：“啊啊啊——陶子，你，你怎么在天底下洗澡啊，我也不知道你会在这个时候洗澡啊，我不是故意的，我什么也没看到。大人您说是不是？不是！大人您怎么来了？不是！您怎么会在这里啊？！”
……噪音，前言不搭后语的混乱不堪。
仿佛刚才被看到不该看的人，是他。
黎录白随后也跟着来到栅栏外，脸微微发烫。
等身后又传来那平静的声音：“你们来这里做什么。”
黎录白转身，她已经穿好了衣服，随手将腰带系成个结，平静又清冷的眸子此时对他多了一番打量。
姚平阳也顾不得身上还淌着水，上前一步：“我是，我是来……”
他本来是想请她随自己溜回衙门解剖尸体的，没想到黎录白会在这儿，这下子他怎么好说他是来干吗的呢？
“桃子。”黎录白重复着这个名字，迎上她的打量，“原来你才是那个真正验尸的人。”
原来给姚平阳做枪手的是个女子，还如此年轻。
还如此漂亮。
原来那日在山下的偶然相遇，还可以在这里有幸重逢。
一旁的姚平阳傻眼，眼睛瞪的大大的，这黎录白是怎么知道的？！
“我叫陶子初。”陶子初看了一眼姚平阳，目光重新回到他身上，学他的故意调侃，“原来你就是那个新上任的黎大人。”
“好说好说，在下黎录白。如果我猜得没错，这玲珑城之前的命案，姚仵作都是找的你帮忙的对吗？”黎录白拱手，虽狼狈仍不失风度。
姚平阳的脸彻底白了。
陶子初也明白过来是怎么一回事了，她篝火旁坐下，坦诚道：“没错。我需要银子糊口养家，大阳是个门外汉需要替验的。我们就这么交易了。只是黎大人是怎么怀疑上大阳的？”
黎录白上前示意自己是否可在她旁边坐下。
陶子初见他落汤鸡的样子，点点头。
靠近火，黎录白感觉着身上的水滴在一点点蒸发，不紧不慢地开口：“陶姑娘这就有点明知故问了吧？不是你让我怀疑大阳的吗？”
陶子初看他。
黎录白继续说道：“你给的验尸报告看似详细，该说的都说到了，可是偏偏少了细节。比如具体的死亡时间，比如断臂处的伤口形状如何是什么利器所伤，又比如尸体身上的异香又是什么情况。我一旦问了，姚仵作一定回答不出来。姚仵作回答不出来我就会心生怀疑。姚仵作不想让我怀疑就会敷衍拖延时间，那我就更觉得其中有问题。只要我留意了，你就藏不住了。”
其实他起初没想到这层，白天见姚平阳的不对劲也只是心存疑虑，回到衙门后翻了翻以往姚平阳写的验尸报告，这么一对比，才发现了今天这份的蹊跷。再加上刚才她主动提问他是怎么怀疑上姚平阳的，答案就不言而喻了。
陶子初用梳子梳理头发：“大人此言差矣，我和大人虽在那日山脚下有过一面之缘，不过那日大人的表现实在让我和聪明有脑，注重细节这些优点联系不起来。所以不能确认大人是否一定会问到细节；二我和大阳合作两年，一直各取所需。我没有动机这么做。”
黎录白忽略被某人的埋汰，点点头：“或许是我多心了吧。不过刚才虽然是姚仵作脱口而出点出了我的身份，但你知道我姓黎。说明你虽不在编但很关心府衙的动态。上一任县令游手好闲不务正业，我猜……你是想借新官上任的机会试探一下有没见光的可能？”
火光窜动，木柴发出滋滋的声音。
陶子初俯身盯着黎录白的脸半晌，幽幽道：“看来我试探对了，大人愿意当我的机会。”
“看来我也找对人了。”不知不觉黎录白发现她的脸在眼前放大了一些，吹弹可破的皮肤如美玉雕琢，那双眼睛如潭水清澈地深不见底。一个验尸的人身上竟没有半点难闻的味道，反而透着一股幽香。他扯扯嘴角，掩饰心跳的漏拍，“咳咳，那既然姑娘你有心为公家效力，那明天就来府衙就职吧，我会安排姚仵作……”
他扭头寻姚平阳。
结果不知什么时候，某厮早就跑的没影了。
“……”
“人家早跑了，还等你就职法办不成？”陶子初将烤干的头发往身后抚。
“这也不至于。”黎录白哭笑不得，“我没那么严苛。”
他这好说话好相与的县令人设真不是虚假的好吗？
这时陶子初站起身道：“大人，走吧。”
“去哪儿？”
“既然大人愿意请我为县衙仵作，那自然是去衙门验尸。”她说话始终保持在一根线上，没有上移下跌，仿佛含着冰雪，定世间沉浮的乾坤，实在不像是个少女该有的性子。
不等黎录白说不急，可以明天再那什么，她就转身进屋去了。再出来时身上背了一个小箱子。
黎录白伸手想要帮忙，陶子初侧过身躲开了。
黎录白讪讪地缩回手转身跟上。
虽然她的性子冷了些，但比起姚平阳那样的人倒是让人舒服自然的多。黎录白看着她的身影，想起刚才她说的话，“你说你和姚仵作合作了两年，你如今几何？”
“十七。”头也不回，意简言骇。
才十七……说话的腔调像七十……
“你是玲珑城本地人吗？”
“对。”
“那你家中只你一人吗？”
“父亲去山上采药了。”
“那你……”
陶子初摹地驻足，绕到他身后。
黎录白楞了一下，不明白她何意，见她不动，只好兀自往前走，她在后边跟着。
黎录白奇怪了两秒，意识到她是在用这种方式提示他闭嘴……
这妮子……
也罢，也罢。
两人一前一后地在夜色里走着，安静地只剩脚步声。
过了一会儿，黎录白冷不丁地听到身后的妮子开口：“历代没有女仵作进府衙的先例，大人为何愿意请我？”
“女仵作怎么了？本事面前，不分男女。”黎录白双手背后，望着犹如黑洞的前路，“我们能共事是种缘分，希望能尽快抓到这个残忍的凶手吧。”
听到这话陶子初抬眸，睨他飞扬的青丝片刻，重新垂下眼帘。
“不过呢，请你是请你了。至于你能不能正式入编，就得看这件案子能不能破了。”陶子初倏地扭头，狡黠眨眼。
回到衙门，陶子初直奔验尸房开展工作。
黎录白是不敢直接看她的验尸过程的，就坐到旁边，用腰间的香囊捂在鼻子间听她口述进展。
“怎么样了？”
只有刀切开肉的声音。
“……怎么样了？”
恩，无法形容的声音。
“……怎么样了？”
还是无法形容的声音。
黎录白忍不住想要往陶子初那边看去，但还是没敢，又重复了一句：“怎么样了？”
一道身影由远及近，陶子初来到他跟前，细眉微皱似是在不满他时不时的催促。
“女尸死亡的具体时间是昨晚的子时末不到丑时的点，她的死因并非断臂失血过多而死，我刚才剖开她的肚子，发现肝已发黑，怀疑是中毒而死。但毒源不明，可能和她身上的香气有关。”
听到这里，黎录白眉峰高耸：“怎么会这样？你之前的尸检报告不是这么说的。”
难不成为了坑姚平阳连尸体报告都故意写错？那万一他是没那么精明的大人，就按照这个抓人了岂不是酿成大错？
见黎录白怀疑的眼神，陶子初抿了抿唇：“你过来看。”
……要看开膛破肚？！不要了不要了！
“哎！”黎录白拉住陶子初的衣摆，“……你就在这里说。”
陶子初垂眸，黎录白意识到自己的手不成体统了，赶忙收回：“咳，你在这里说就好。开始吧。”
他的胆子真是比绿豆还小，这样的大人真的能抓到凶手吗？
“之前是去到案发现场的初步检查，我看到尸体的断臂和满地的血就误以为是生前造成的伤口，失血过多而死。刚才细查之后发现断臂伤口血肉没有紧缩卷起，所以断定是死后造成的。尸体身上没有其他伤口，我便剖腹寻找内因，肝黑是其一，尸体的口眼睁开是其二，尸体上的异香是其三。一般服毒死的，除了口眼睁开，还会有面部发黑、嘴唇发紫等症状。该尸体只是口眼睁开和肝黑，只符合被毒死的部分特征，所以我用‘怀疑’二字。而世上毒药万千种，有些配置特别的毒药或让人有酒醉之效或让人双目充血，所以不排除尸体是被喂了特殊的毒药而死。”
陶子初声线平静地说完最新的结论，落目黎录白。
黎录白消化片刻看向她道：“按你这么说，凶手是在掩盖她的死因？”
陶子初抬眸，把手套脱下：“我是仵作，不是衙役，推理办案不在我的职责范围。”
黎录白：“……”
两人走出验尸房，黎录白把鼻息下的香囊挂回腰间，深吸了一口新鲜空气才觉得活过来了。
只是进去这么一会儿，身上还是沾了不好闻的味道。
陶子初扫他一眼，回身折返。
不多时他，她从验尸房里端出一个炭火盆子和一瓶白醋。
只见她将醋倒在炭火上，又用火折子点燃：“跨过去，大人身上的味道就会散了。”
黎录白半信半疑地按她说的做，再一闻，真的就闻不到了。
他倒不是奇陶子初居然知道这个办法，而是奇她知道验尸房里有这些东西，像是之前就来过似的。可两年了没人知道她的存在，再想到之前姚平阳去找她时一路上的一步三回头的那个谨慎，想来是不会冒险带她进府衙的。
陶子初：“这个办法是我教给大阳的。”
原来如此。
“桃子你也跨一跨吧。”黎录白转身冲她招手。
……他是故意的吧，她叫陶子初。
算了，陶子初不想再纠正，嫌嘴累。她提起裙摆往他那里迈步——
不曾想黎录白没顺势往后退，抬头间目光便近在咫尺地对接上。
两人眼底倒映着对方的脸，如此贴近，一时不知所措。
走廊的风伴着夜色袭来，炭火若隐若现，她清冷的眸子闪过尴尬，他微微一怔间意识到这个外表高冷的妮子也还会害羞，真是有趣。
就在这时，一个不合时宜的声音响起：“咕噜噜……”
黎录白垂眸：“你肚子饿了？”
陶子初往侧跨一大步，不说话。
黎录白笑：“我中午就吃了一个烧饼，忙活到现在一口没吃，也饿了。走，本大人请你吃饭去。”
陶子初细眉聚拢，吃饭？
她可以回家了，家里有饭吃。